I. Leónidasz spártai király története, de leginkább a hősies halála mindenki számára ismert az iskolai tanulmányaiból. A spártai hadvezér 300 spártaival i.e. 480-ban a thermopülai szorosban több más göröggel együtt szállt szembe a többszörös túlerőben támadó perzsa hadsereggel szembe. Az már szinte az első perctől fogva világos volt, hogy a hatalmas létszámbeli különbség miatt gyakorlatilag az esélytelenek nyugalmával harcolhattak a spártaiak, és ennek a szellemében nem is hátráltak meg, hanem gyakorlatilag az utolsó emberig kitartottak.