Az USA rövid történelmének egyik legvéresebb eseménye volt a testvér-testvér elleni harc, a polgárháború. Az éveken át tartó háború szétszakította az amerikai társadalmat, és olyan mély sebeket okozott, amelyek begyógyítása hosszú évtizedeket vesz majd igénybe a polgárháború után. A háború hősök, karizmatikus vezetők, és katonatisztek teljes tárházát termelte ki mindkét oldalon. Olyan emberek lettek az események főszereplői, akik saját oldaluk érdekében mindent megtettek, ami csak emberileg és katonailag lehetséges volt. Korábbi barátok, katonatársaknak kellett egymás ellen fegyvert fogni, harcolni és akár egymás kezétől meghalni.